Agua de coco: ¿Una moda o un producto interesante?

¿Recuerdas cómo el personaje que interpretaba Tom Hanks en la película “Naúfrago” bebía agua de coco para no morir de sed en aquella isla desierta donde intentaba sobrevivir?

Ahora habrás visto que esta bebida se comercializa en los supermercados como una novedad.

Baja en calorías, grasa y libre de colesterol, con más potasio que cuatro plátanos, y super hidratante

Éstos son sólo algunos de los muchos beneficios atribuidos a la última moda de salud en Estados Unidos: el agua de coco.

Apodada como «la bebida deportiva de la madre naturaleza» por los vendedores, la demanda se ha disparado, impulsada por celebridades y atletas con la promesa de hidratar el cuerpo y ayudar con toda una serie de enfermedades, desde los cálculos renales hasta el cáncer.

Pero, ¿es el agua de coco capaz de cumplir todas estas promesas o se trata de un nuevo mito?

¿Qué es el agua de coco?

Naturalmente refrescante, el agua de coco tiene un sabor dulce, como a nuez. Contiene hidratos de carbono fácilmente digeribles en forma de azúcar y también electrolitos.
No debe confundirse con la leche de coco, la cual tiene un alto contenido en grasa o aceite.
El agua de coco es un líquido transparente que se encuentra en el interior de la fruta y que se extrae de los cocos jóvenes, cuando todavía están verdes.
Tiene menos calorías, menos sodio y más potasio que una bebida deportiva.
Treinta mililitros de agua de coco aportan 5,45 calorías, 1,3 g de azúcar, 61 mg de potasio y 5,45 mg de sodio en comparación con la mayoría de bebidas isotónicas, que tienen unas 6,25 calorías, 1,75 gramos de azúcar, 3,75 mg de potasio y 13,75 mg de sodio.

Mejor que algunas bebidas azucaradas

El agua de coco tiene menos azúcar que muchas de las bebidas deportivas y mucha menos azúcar que las gaseosas y algunos zumos de frutas.

Algunos atletas confían en esta bebida como sustituta de las habituales bebidas isotónicas pero para que obtenga la misma efectividad al reponer los electrolitos que se pierden con el sudor hay que añadirle sodio.

Un estudio de 2007 mostró que el agua de coco enriquecida con sodio fue tan buena como las bebidas isotónicas comerciales para la rehidratación después del ejercicio y que presentaba una mejor tolerancia causando menos náuseas, menos sensación de plenitud y malestar estomacal y era más fácil de consumir en grandes cantidades durante la rehidratación.

Conclusión

Hay algunos beneficios para la salud en consumir agua de coco. Es una manera natural de hidratarse, reducir el sodio y aumentar el potasio. Muchas personas no obtienen suficiente potasio en su dieta, ya que no comen suficientes frutas, verduras o productos lácteos, por lo que el agua de coco puede ayudar a llenar estos vacíos nutricionales.

Más allá de eso, la literatura científica no apoya el bombo que reclama propiedades de esta bebida para ayudar con una larga lista de enfermedades. Se necesitarían estudios clínicos para poder demostrarlo.

Si te gusta el sabor y tu presupuesto lo permite, el agua de coco es una manera nutritiva y relativamente baja en calorías para agregar potasio a tu dieta y mantenerte bien hidratado.